La phase runner-chaser : ce que le mot décrit, et ce qu’il fait

Runner, celui qui fuit ; chaser, celui qui poursuit. L’expression est anglaise, elle n’a pas de traduction installée en français, et elle désigne le passage le plus commenté de la littérature flamme jumelle.

Ce que le schéma décrit

Après une période intense, l’un des deux s’éloigne : il coupe le contact, relativise ce qui a eu lieu, parfois recommence une autre relation. L’autre poursuit : il écrit, cherche des explications, consulte. Les auteurs attribuent la fuite à la peur — la relation serait trop intense pour être soutenue — et la poursuite à l’attachement. Et ils ajoutent presque toujours que les rôles peuvent s’inverser.

Pourquoi il est si convaincant

Parce qu’il décrit avec exactitude quelque chose que beaucoup de gens vivent. La dynamique poursuite-retrait est banale dans les relations amoureuses, elle a été décrite bien avant cette littérature, et quiconque l’a traversée se reconnaît immédiatement. La description est juste ; c’est l’explication qui ne l’est pas nécessairement.

Un second mécanisme joue : le schéma est irréfutable. Si l’autre revient, c’est la réunion annoncée. S’il ne revient pas, la phase dure encore. S’il revient puis repart, c’est l’alternance des rôles. Aucun déroulement ne peut le contredire, ce qui est réconfortant à lire et inutile pour décider.

D’où il vient

Des ouvrages de développement personnel du courant flamme jumelle, diffusés depuis les années 1990, puis des forums et des réseaux. Il ne s’appuie sur aucune étude et ne prétend d’ailleurs pas le faire. C’est un récit, au sens plein : il met en ordre une expérience, et c’est sa fonction.

Ce qu’il produit, concrètement

Trois effets. Il maintient l’attente, puisque le retour est annoncé. Il disqualifie la lecture ordinaire — ce n’est pas un désintérêt, c’est de la peur — alors que le désintérêt existe et qu’il a le droit d’exister. Et il attribue la charge du travail à celui qui poursuit : à lui de s’élever, de lâcher prise, de se transformer. C’est le point le plus lourd, parce qu’il place une personne déjà en demande en position de responsable du dénouement.

Quand la relation est seulement douloureuse, ces effets sont supportables. Quand elle comporte des procédés d’emprise — alternance d’attention et de retrait, culpabilisation, déplacement de la responsabilité — le schéma devient exactement le discours qui fait tenir. Les mécanismes en question sont décrits dans se protéger de la manipulation émotionnelle et dans la dépendance affective.

Une question utile

Pas « est-ce que je suis le chaser ? », mais : qu’est-ce que je ferais si ce mot n’existait pas ? La réponse est souvent immédiate, et elle est rarement « j’attendrais ». Pour la suite du parcours, voir le parcours des flammes jumelles ; pour ce que les mots engagent, flamme jumelle, âme sœur, lien karmique ; et pour l’ensemble, flammes jumelles et liens d’âme.